「ウイスキー」の名称は、ラテン語のaqua vitae（アクア・ヴィテ、「命の水」の意）に由来する。このaqua vitaeは元々はぶどう酒を蒸留したもので、ブランデーのことである。

ではいつものようにストレートから飲んでみます。 グラスに注ぐと、液色は黄色みの強い琥珀色で、香りはバーボンならではの接着剤のような香りとバニラが混じっています。 口に注ぐと、まずヨードのような香りが先に来て、あとからエステリーな香りとゴムのようなものが追いかけます。そして奥からバニラ、オレンジの香りが湧き出してきます。 味わいはアルコールからくる辛さが強めで、酸味があとから来ます。 ロックにすると、香りはストレートと大差はないですが、追いかける香りにナッツが加わり、舌にはビターが目立つようになります。 加水されると、ビターが抑えられ、その奥から甘さを感じ取れるようになります。 普通にロックにするよりも、多少加水したり、ハーフロックにしたほうが飲みやすいように思えます。 次にハイボールにしてみると、ストレートのようにヨードの香りが先に来ますが、エステリーさは抑えられ、バニラの甘い香りが目立つようになります。 味わいもアルコールの辛さが抑えられ、甘さを感じやすくなります。 全体的に見ると、 メーカーズマークの柔らかさを堪能するには、ストレートよりも加水するほうがわかりやすいように思えます。 加水することで香りが華開くという例えがありますが、メーカーズマークはそれが当てはまるボトルです。

まずはストレートから。 グラスに注ぐと、液色は少々明るい琥珀色、香りはバーボンならではのエステリーな香りが広がります。 口に含むと、アルコールの刺激の後でメロンやナッツの香りが口に広がります。その後はナシ、バニラが後に続きます。 味わいは比較的辛いですが、後からビターが続き、最後に甘みを得られます。 ロックにすると、アルコールの刺激は抑えられ、メロンの香りも穏やかとなり、相対的にバニラの香りが前に出てきます。 味わいはアルコールからの辛さが取れて、酸味が前に出る印象です。 最後にハイボールにすると、ナッツや樽のような香りがほのかに漂います。 味わいは炭酸由来の酸味を感じつつもほのかに甘さもあります。 全体的にもバーボンらしいバーボンの印象があり、先に香るメロンのようなエステリーさと、奥から現れるバニラの甘い香りがあり、個性はそれほどないものの、バーボンの王道を通った印象を受けます。

初めて飲んだときは驚きましたねえ。60度のハイプルーフなのに甘い系シェリー、でも辛口！という。標準的なウイスキーの度数が40度ですから1.5倍。それなのにストレートでも飲めてしまう味わいの深さ。レーズンのような甘さが特徴であるアベラワーにあって異端とも言うべきアブーナ、まさにシェリーの鉄槌です。

ウイスキーとチェイサーを交互に飲むことで口の中がリフレッシュされ、一口ごとにウイスキーのおいしさが味わえます。チェイサーは水に限らず、ウイスキーのタイプに合わせて色々とお試しください。

オン・ザ・ロックスは冷たさが命。グラスが冷えていなければ、水と氷をたっぷり注ぎ、 冷えたらいったん捨てて、もういちど空にしてからつくりましょう。 固くて溶けにくい氷を使うのもポイント。できれば製氷皿を使って、少し大きめのしっかりした氷を作りましょう。 冷えたミネラルウオーターなど、チェイサーを用意しておくのもおススメ。

ウイスキーの「香り」を知るのに最適な飲み方。常温のウイスキーと水がウイスキーの個性を引き出します。 ワイングラスやテイスティンググラスなど脚付きのグラスに注ぎ、静かに揺すって香りを立たせて愉しみましょう。

おいしい水割の基本的な割り合いと言われているのは、ウイスキー１に対してミネラルウオーター2～2.5。 水がウイスキーの個性をやわらかく包むので、食事と愉しむウイスキーの飲み方としても知られています。お好みの濃さでお愉しみください。